A prima vista una barca a vela può sembrare composta soltanto da uno scafo, un albero e qualche vela. In realtà, ogni elemento ha un nome preciso e svolge una funzione indispensabile per la navigazione. Conoscere le parti della barca a vela permette di comprendere meglio come l’imbarcazione si muove, mantiene l’equilibrio e sfrutta la forza del vento.
La nomenclatura dell’imbarcazione non è riservata ai velisti più esperti. Sapere dove si trovano prua e poppa, distinguere una scotta da una drizza o riconoscere la funzione della chiglia rende più semplice comunicare a bordo e reagire correttamente durante una manovra.
Scopriamo allora quali sono le parti della barca, iniziando dalla struttura di base per arrivare alle vele e alle cime utilizzate per governarle.
Lo scafo: la struttura della barca
Lo scafo è il corpo principale dell’imbarcazione: la parte che galleggia, sostiene l’equipaggio e contiene gli ambienti interni. Può essere costruito in legno, alluminio, acciaio o materiali compositi, anche se nelle barche da diporto moderne è molto diffusa la vetroresina.
Tra le principali parti dello scafo troviamo:
- la prua, cioè l’estremità anteriore della barca;
- la poppa, la parte posteriore;
- le fiancate, ovvero i due lati esterni;
- la coperta, la superficie superiore sulla quale ci si muove;
- il pozzetto, l’area dalla quale normalmente si governa la barca;
- la tuga, la struttura rialzata che protegge e dà altezza agli spazi sottocoperta;
- la sentina, il punto più basso all’interno dello scafo, dove possono raccogliersi acqua e altri liquidi.
Guardando verso prua, il lato destro dell’imbarcazione si chiama dritta, mentre quello sinistro si chiama semplicemente sinistra. Questi riferimenti non cambiano in base alla posizione della persona a bordo e consentono quindi di impartire indicazioni senza equivoci.
Opera viva, opera morta e linea di galleggiamento
La linea di galleggiamento divide idealmente lo scafo in due zone. La parte immersa prende il nome di opera viva o carena; quella che rimane sopra l’acqua è detta opera morta.
La carena è progettata per attraversare l’acqua riducendo la resistenza e garantendo stabilità. La sua forma influisce sulla velocità, sul comfort e sul comportamento dell’imbarcazione con mare mosso.
La struttura interna dello scafo comprende inoltre elementi di rinforzo come ordinate, madieri e paramezzali. Sono termini che ricorrono soprattutto parlando di barche in legno, ma appartengono alla tradizionale nomenclatura delle parti della barca e aiutano a capire come viene distribuito il peso dell’intera costruzione.
Chiglia, deriva e timone
Sotto lo scafo si trovano alcune componenti fondamentali. La chiglia può essere considerata la spina dorsale della barca: nelle imbarcazioni a vela contribuisce alla stabilità e contrasta la forza laterale esercitata dal vento sulle vele. Spesso termina con un bulbo contenente una zavorra pesante, collocata in basso per limitare lo sbandamento.
La chiglia non deve essere confusa con la deriva. Entrambe contrastano lo spostamento laterale della barca, ma la deriva è generalmente un’appendice più leggera e, in molti modelli, può essere sollevata o ritirata nello scafo. Per questo le barche dotate di deriva mobile possono navigare anche in acque relativamente basse.
Il timone serve invece a modificare la direzione. È composto da una pala immersa collegata a una barra oppure a una ruota. Quando il timoniere interviene sul comando, la pala devia il flusso dell’acqua e consente alla barca di cambiare rotta.
Albero, boma e alberatura
L’insieme degli elementi che sostengono le vele prende il nome di alberatura. Il componente più evidente è l’albero, la struttura verticale che trasferisce allo scafo le forze generate dal vento.
All’albero è collegato il boma, un elemento generalmente orizzontale che sostiene la parte inferiore della randa e ne permette la regolazione. Le crocette, invece, sporgono lateralmente dall’albero e contribuiscono a mantenere nella posizione corretta le sartie.
Nelle imbarcazioni più grandi possono essere presenti più alberi e differenti configurazioni veliche. Su una comune barca da crociera troviamo normalmente un solo albero, con la randa nella parte posteriore e una vela di prua.
Che cosa sono il sartiame fisso e il sartiame corrente?
Il sartiame comprende cavi e cime che sostengono l’albero oppure servono a manovrare le vele. Si divide in due grandi categorie.
Il sartiame fisso mantiene stabile l’albero ed è formato principalmente da:
- sartie, disposte lateralmente;
- strallo, orientato verso prua;
- paterazzo, diretto verso poppa.
Il sartiame corrente comprende invece le cime che vengono regolate durante la navigazione. Tra queste troviamo soprattutto la drizza, utilizzata per issare e ammainare una vela, e la scotta, impiegata per orientarla rispetto al vento.
La differenza è facile da ricordare: la drizza fa salire o scendere la vela, mentre la scotta ne regola l’apertura. A bordo possono esserci anche amantigli, vang e altre manovre, ciascuna con un compito specifico.
Le principali vele della barca
La vela più importante è generalmente la randa, collocata dietro l’albero e sostenuta dal boma. Davanti all’albero si trova il fiocco oppure il genoa, una vela più grande che può sovrapporsi parzialmente alla randa.
Ogni vela presenta a sua volta una nomenclatura precisa. I tre vertici sono:
- la penna, posta in alto;
- il punto di mura, nella parte inferiore rivolta verso prua;
- il punto di scotta, nell’angolo inferiore rivolto verso poppa.
I lati prendono il nome di inferitura, base e balumina. Conoscere questi termini è utile quando bisogna armare la barca, controllare una vela o descrivere un problema durante la navigazione.
L’attrezzatura della barca in coperta
Sulla coperta si trovano numerosi altri elementi della barca. I winch aiutano a mettere in tensione scotte e drizze, mentre le gallocce servono a fissare le cime. I passacavi ne guidano il percorso e i bozzelli ne cambiano la direzione, riducendo lo sforzo necessario durante le manovre.
Candelieri e draglie formano la battagliola, una protezione lungo il perimetro della coperta. I pulpiti rinforzano questa protezione a prua e a poppa. Gavoni e boccaporti consentono invece di accedere ai vani di deposito e agli ambienti interni.
Questa attrezzatura della barca, insieme agli altri componenti dell’imbarcazione, deve essere controllata periodicamente: una cima usurata o un dispositivo non correttamente fissato può rendere più difficile una manovra.
Perché conoscere la nomenclatura dell’imbarcazione?
I termini nautici possono sembrare numerosi, ma non sono semplici formalità. In mare una comunicazione chiara permette all’equipaggio di agire rapidamente. Dire “tira quella corda” può creare confusione; chiedere di “cazzare la scotta del fiocco” identifica invece una manovra precisa.
Questa guida alle parti della barca a vela offre una prima base per orientarsi tra scafo, chiglia, timone, alberatura e vele. Esistono molti altri termini, alcuni utilizzati anche per indicare le parti della nave, ma impararli diventa più naturale osservando direttamente l’imbarcazione e partecipando alle manovre.
Per noi di Nieddittas conoscere il mare significa anche imparare il linguaggio di chi lo vive. Ogni nome racconta una funzione, un gesto e una lunga esperienza di navigazione. Comprendere come è costruita una barca ci aiuta a muoverci sull’acqua con maggiore consapevolezza, sicurezza e rispetto per l’ambiente marino.
