Si possono distinguere 3 tipologie di prodotti ittici: il pesce, i molluschi, i crostacei.
In questo articolo parleremo nel dettaglio di quali sono i crostacei.
Cosa sono i crostacei?
I crostacei sono un sottotipo degli artropodi. Comprendono animali acquatici marini e anche di acqua dolce.
Sono caratterizzati da una corazza detta carapace e da antenne, una decina di zampe o chele (decapodi) . Sono indubbiamente, insieme al pesce, una delle prelibatezze più amate del Mar Mediterraneo.
Dal punto di vista alimentare, sono un alimento con un apporto calorico ridotto, sono ricchi di proteine, una quantità minima di grassi e contengono vitamine del gruppo B e sali minerali. Possono essere mangiati sia crudi in molti casi che cotti, con una grande scelta di condimenti e modalità. Hanno una polpa molto morbida e succosa, versatile in cucina.
Quante varietà esistono? Vediamo quali sono i crostacei:
- Gamberone
- Gamberetti
- Cannocchie
- Aragosta
- Astice
- Scampi
- Granchi
- Paguri
Gamberone mediterraneo (Mazzancolla)
Le mazzancolle, chiamate anche gamberone mediterraneo o gambero imperiale, si riconoscono per la grandezza e il color grigio-rosato. Si tratta di una specie autoctona del Mediterraneo, la loro polpa è molto pregiata, hanno poche calorie (circa 101 calorie per 100 grammi) e un’alta concentrazione di proteine.
Gamberetti
Sono forse i crostacei più diffusi in tutto il mondo. Si trovano in commercio in svariati modi: nelle insalate, nei panini, congelati…
Il loro aspetto è molto simile a quello dei gamberi in dimensioni ridotte. Sono in genere di colore rosa e bianco, se provenienti dal Mediterraneo, alcuni, però, come i gamberetti di sabbia o Schie apprezzati in Veneto sono grigi e si fanno lessare brevemente per essere serviti come antipasto.
Canocchie
Chiamato anche cicala di mare, pannocchia, canocia e con altri nomi ancora, questo crostaceo si riconosce perché è difficile distinguerne la coda dalla testa, per via di macchie simili a occhi in prossimità dell’estremità inferiore. Ha una polpa molto delicata, per cui si deve prestare attenzione durante la cottura a non farla sciogliere.
Aragosta e astice
Questi due tipi di crostacei solitamente si consumano in occasioni più ricercate. A differenza degli altri tipi, vengono cotti e serviti con il carapace. L’aragosta è più pregiata e costosa, in quanto è una specie protetta la cui pesca è vietata per quanto riguarda le femmine gravide. Non ha chele ma due lunghe antenne e due spine che usa per difendersi. Quelle in commercio sono prevalentemente di allevamento.
L’astice è meno comune nel Mediterraneo. Ha il carapace liscio e due grosse chele nella parte anteriore del corpo. Per conservare le proprietà di aragoste e astici la modalità di cottura più indicata è la bollitura.
Scampi
Gli scampi sono piccoli crostacei con chele, abitanti del Mediterraneo e dell’Oceano Atlantico. Il loro carapace è chiaro, tendente al giallo o al rosa delicato. Hanno una polpa tenera e gustosa. Se si presentano scuri o rossastri non acquistateli perché è indice di poca freschezza e disidratazione.
Granchi
Hanno una polpa saporita le cui proporzioni variano a seconda della grandezza dell’animale. Hanno una forma arrotondata e appiattita, carapace robusto e forti chele. C’è una varietà che durante la muta si può gustare intera: prendono il nome di Moleche e il carapace è commestibile, si possono mangiare fritti.
Sono più apprezzati i granchi femmina e con uova. Altre varietà sono la granseola (marmotta in Sardegna), un granchio senza chele, e il granciporro, dalle carni sode, ottimo per insalate o risotti. Il granchio di fondo è tipico della Liguria, mentre in Sicilia e nel Mar Ionio è diffusa la capra marina. Infine, esiste il granchio blu, dalle chele turchine, originario dell’Atlantico ma che oggi si trova anche nell’Adriatico.
Paguri
I paguri hanno poca corazza e il ventre tenero, sono protetti dalla conchiglia in cui vivono. Sono difficili da trovare in commercio. Se li trovate, potete ottenere un sugo saporito rompendo la conchiglia e facendoli saltare in padella insieme al soffritto.
Gambero rosso
È un pregiato gambero dal carapace rosso intenso e la varietà più conosciuta è quella di Mazara del Vallo. La polpa ha un sapore inconfondibile ed è buono anche crudo.
