Il mare è capace di dar vita a fenomeni tanto affascinanti quanto pericolosi.
Un’affermazione quest’ultima, che racchiude la millenaria relazione tra l’uomo e il mare, un ambiente in continuo movimento in cui forze invisibili plasmano correnti, onde e, talvolta, strutture ancora più complesse e dinamiche.
Tra questi processi naturali, alcuni si manifestano in forme particolarmente suggestive, capaci di attirare la nostra immaginazione e, al contempo, di esercitare un impatto significativo sull’ambiente marino e sulle attività umane.
In questo approfondimento, scopriamo più da vicino cosa sono i gorghi nel mare e come si formano.
Cosa sono i gorghi che si formano nel mare?
Come accennato, i gorghi sono fenomeni naturali che si manifestano come un movimento rotatorio dell’acqua, spesso a spirale, che si crea in mare o in altri corpi idrici di grandi dimensioni.
Insomma, potete immaginare questo fenomeno come un vero e proprio imbuto, ma per riconoscerlo vi sveliamo le sue caratteristiche principali:
- movimento rotatorio: l’acqua ruota attorno a un punto centrale e la sua rotazione può essere più o meno veloce e intensa;
- forza centripeta: l’acqua in rotazione è soggetta a una forza centripeta che la spinge verso il centro del vortice creando una depressione al centro del gorgo, anche se non sempre visibile in superficie;
- dimensioni variabili: i gorghi possono essere di varie dimensioni, enormi o di piccoli centimetri;
- durata: la durata può andare da pochi secondi a diverse ore, giorni o addirittura mesi per i fenomeni più grandi.
Come si formano i gorghi nel mare?
Vi abbiamo spiegato cosa sono i gorghi, ma sicuramente siete curiosi di scoprire come si creano eventi come questo, quindi ve lo spieghiamo noi.
Quando le correnti oceaniche si avvicinano alla costa, il fondale marino che si fa meno profondo le frena a causa dell’attrito. Questo rallentamento le rende più inclini a cambiare direzione, seguendo le irregolarità del fondo e le sporgenze costiere, creando curve ampie.
Non a caso, in aree dove ci sono forti differenze di densità orizzontale, le curve possono diventare così marcate da staccarsi, formando dei gorghi: anelli d’acqua che ruotano in senso orario o antiorario, isolando al loro interno acqua più fredda o più calda rispetto all’ambiente circostante.
Come spiegato in precedenza, alcuni gorghi possono raggiungere dimensioni notevoli, anche tra i 50 e i 200 chilometri, mantenendo la loro identità per lunghi periodi di tempo (da un mese a diversi anni) grazie alla differenza di temperatura con l’acqua circostante.
Perché i gorghi nel mare sono importanti?
I gorghi hanno un’importanza fondamentale per l’oceano: causano significative variazioni del livello del mare, spostano e diffondono sale e calore tra le diverse masse d’acqua e hanno un impatto sullo scambio di calore e acqua con l’atmosfera.
Raggiungendo grandi profondità (oltre 1500 metri) i gorghi generano movimenti verticali nell’acqua mescolando gli strati oceanici e garantendo nutrienti dalle profondità in superficie e favorendo la vita negli strati superiori.
Gorghi: tra mito e realtà
La bellezza dei gorghi marini è stata catturata più e più volte nelle opere letterarie di vari scrittori come Edgar Allan Poe, Jules Verne e Herman Melville. Tutti e tre sono rimasti colpiti dalla potenza di questo fenomeno marino, descrivendolo in certi casi in maniera esagerata.
Descrizioni come queste affondano le radici nei racconti presenti nella Carta Marina del XVI secolo, che alimentavano dicerie su gorghi enormi e molto pericolosi, come il Maelström norvegese.
Tuttavia, al di là della fervida immaginazione degli scrittori, il Maelström esiste realmente nell’arcipelago delle Lofoten, manifestandosi con violenza a causa delle correnti di marea che interagiscono con la conformazione del fondale e dello stretto tra le isole.
Sicurezza in mare e a tavola
Comprendere fenomeni marini come i gorghi, è fondamentale per vivere esperienze in mare con maggiore consapevolezza e sicurezza. Inoltre, è importante ricordare che questi eventi, spesso percepiti come minacciosi, sono in realtà processi naturali che svolgono un ruolo fondamentale per il mantenimento della salute dell’ambiente marino e della sua biodiversità.
Contribuendo al mescolamento delle acque e al trasporto di nutrienti, i gorghi supportano indirettamente anche una filiera alimentare sana e un ambiente marino resiliente.
Questo legame tra la salute dell’ambiente marino e la qualità dei prodotti che ne derivano è particolarmente evidente nel caso delle cozze. Essendo organismi filtratori, infatti, la loro nutrizione e il loro benessere alimentare dipendono direttamente dall’equilibrio delle acque in cui crescono. Per tale motivo, Nieddittas attua un rigoroso e continuo monitoraggio delle acque e delle cozze durante tutto il ciclo di crescita, garantendo la sicurezza e la qualità del prodotto.
Un impegno che dimostra quanto sia importante comprendere e rispettare le dinamiche marine, come le correnti, per preservare la salute dell’ambiente e assicurare alimenti sicuri e freschi.
