Da sempre rifugio per navi e uomini, i golfi sono anche protagonisti di paesaggi mozzafiato e habitat ricchi di vita marina. Ma che cos’è un golfo?
Scopriamo le caratteristiche, perché sono importanti e quali sono quelli più conosciuti al mondo.
Che cos’è un golfo e perché è importante?
Un golfo è una vasta rientranza della costa, dove il mare o l’oceano penetra in maniera piò o meno accentuata nella terraferma. Si distingue per grandezza e profondità e per la forma più o meno semicircolare, spesso chiusa tra due promontori o due penisole che ne proteggono le acque. In passato proprio sui golfi venivano costruiti i porti e anche i fari che segnalavano la via del porto alle navi durante le tempeste o la notte.
Il golfo può infatti ospitare importanti attività economiche, come porti commerciali o turistici, e riveste un ruolo fondamentale dal punto di vista geografico, ecologico ed economico perché:
- Offre riparo naturale alle imbarcazioni;
- Facilita gli scambi marittimi e favorisce l’insediamento di città costiere.
- Dal punto di vista ambientale, spesso ospita ecosistemi marini unici, ricchi di biodiversità, e protegge la costa dalle alte maree e le spiagge da venti e correnti forti.
Differenza tra golfo, baie e insenature
Spesso il termine golfo viene utilizzato per indicare baie o insenature, ma in realtà queste tre formazioni si distinguono per dimensioni.
- A differenza di baie o insenature, il golfo è molto ampio e può coprire centinaia di chilometri.
- Una baia è più piccola ma pur sempre ampia, formatasi dall’erosione costiera. Si tratta di un tratto di acqua circondato da terra eccetto che per un’estremità.
- L’insenatura, infine, è la più piccola e stretta delle tre, spesso simile a una fenditura nella costa.
I 5 golfi più importanti al mondo
- Golfo del Messico: tra Stati Uniti, Messico e Cuba.
- Golfo Persico: nell’Oceano Indiano, tra la penisola arabica e l’Iran. Tra le città più importanti che si affacciano su questo golfo Dubai e Abu Dhabi.
- Golfo di Guinea: lungo la costa occidentale dell’Africa, considerato il centro geografico della Terra.
- Golfo di Thailandia o golfo del Siam: che bagna la Thailandia, Cambogia, Vietnam, Malaysia.
- Golfo di Alaska: nel Pacifico nord-orientale, noto per la sua profondità ed estensione.
I principali golfi italiani
Parliamo della nostra Italia, ecco una lista dei principali golfi:
- Golfo di Napoli, uno dei più iconici d’Italia, con vista sul Vesuvio.
- Golfo di Genova, situato in Liguria, uno dei più importanti porti del Mediterraneo e centro commerciale.
- Golfo di Taranto, sul Mar Ionio e comprende città come Taranto e Gallipoli. È uno dei golfi più estesi d’Italia e fondamentale per la pesca e il commercio.
- Golfo di Venezia che comprende anche il Golfo di Trieste situato nell’Adriatico settentrionale, circondato da scogliere e città di cultura.
Anche la Sardegna vanta splendidi golfi, tra i più belli del Mediterraneo:
- Golfo di Orosei, celebre per le sue cale e le acque smeraldine.
- Golfo degli Angeli, dove si affaccia la città di Cagliari.
- Golfo di Oristano, caratterizzato da zone umide di valore naturalistico come quelle dove sorgono i nostri stabilimenti Nieddittas. Oggi siamo responsabili della sua salvaguardia, una best practice per la qualità e l’efficacia di questa azione di tutela.
- Golfo di Asinara, a nord-ovest, vicino all’omonimo parco, una della coste più affascinanti di tutta l’Isola.
